Auteur/autrice : Nicolas

Il y a 25 ans, le 24 avril 1990, la navette spatiale américaine Discovery expédie le télescope spatiale Hubble en orbite autour de la Terre à une altitude de 590km.

Véritable chef-d’œuvre technologique développé par la NASA, il permet des observations ultra détaillées des astres présents dans le système solaire, mais aussi beaucoup plus loin dans l’Univers. En effet, il est équipé d’imageurs et de spectroscopes, pour des observations dans l’infrarouge proche, et dans l’ultraviolet (en plus de la lumière visible). Il est ainsi beaucoup plus puissant que les instruments d’observation au sol, de plus handicapés par la présence de l’atmosphère terrestre.

Hubble a permis des découvertes impressionnantes en astrophysique. Les plus notables sont la mesure du taux d’expansion de l’Univers, la confirmation de la présence de trous noirs supermassifs au centre des galaxies ou l’existence de la matière noire et l’énergie noire.

Cependant, l’histoire de Hubble est parsemée d’embuche. La plus importante, repérée très rapidement après sa mise en orbite est une aberration optique rendant les photos floues. Ce n’est que trois ans après lors de la première mission de maintenance en 1993 que ce problème est résolu. Depuis, de somptueuses photos et de très nombreuses données ont été fournies par le télescope spatial. Par la suite, d’autres missions de maintenance (en 1997, 1999, 2002 et 2009) permettent l’amélioration de ses capacités.

La fin de vie de Hubble est prévue pour la fin de la décennie. Il sera alors remplacé à partir de 2018 par le télescope spatial James-Webb.

La photo représente la Nébuleuse de la Tête de Cheval vue en lumière infrarouge
Credit: NASA, ESA, and the Hubble Heritage Team (STScI/AURA)

Le 20 mars prochain, nous aurons la chance d’assister à un spectacle, suffisamment rare pour être signalé. En effet, la lune va se placer entre la Terre et le Soleil, permettant aux Européens d’assister à une éclipse solaire.

Elle commencera en début de matinée, vers 9h du matin, au milieu de l’atlantique nord, passera entre l’Islande et l’Écosse et se terminera au pôle nord.

Vous l’aurez compris, elle ne sera que partielle en France. Cependant, elle sera parfaitement visible. Le soleil sera couvert partiellement :
– à Marseille à 10 h 23 (64,5%)
– à Toulouse à 10 h 19 (68,7%)
– à Lyon à 10 h 27 (70 %)
– à Strasbourg à 10 h 35 (72,5 %)
– à Bordeaux à 10 h 19 (73 %)
– à Rennes à 10 h 23 (80 %)
– à Lille à 10 h 32 (80,5 %)
– à Cherbourg (le maximum) à 10 h 26 (81 %).

Vous prouvez trouver des informations détaillées en fonction du lieu où vous serez sur le site suivant (cliquez sur la carte à l’emplacement voulu pour faire apparaître les infos):
Évolution de l’éclipse

Attention toutefois à ne pas observer le soleil directement, même lorsqu’il est partiellement couvert. Les lunettes de soleil ne sont pas non plus adaptées! Des dommages irréversibles peuvent être causés!

Crédit: Fred Espenak, NASA’s GSFC — http://eclipse.gsfc.nasa.gov/

Les nouvelles caméras numériques ToupCam arrivent pour satisfaire un très grand nombre d’utilisateurs. La marque ToupTek propose ainsi des caméras munies de capteur CMOS ou CCD, et des résolutions allant de 1,3 à 14 Méga Pixels. Cette dernière est le choix rêvé pour imprimer des photos en grande dimension! Il est d’ailleurs possible, avec certains modèle, de diminuer la résolution à l’observation. Cette fonction simplifie l’exploitation, tout en conservant la résolution maximale pour la capture de photo.
 
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Les Moticam de la nouvelle génération sont plus flexibles, plus puissantes et plus agréables à utiliser. Par son concept « all-in-one-box », Motic a inclus dans une seule et unique boîte, tout ce dont vous avez besoin pour fixer la caméra sur votre instrument (microscope ou loupe binoculaire).
 
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